通訊：美國(guó)加州有個(gè)“農(nóng)業(yè)硅谷”
從美國(guó)西部著名的硅谷驅(qū)車向北約2小時(shí)，就到了距加利福尼亞州首府薩克拉門托20公里左右、人口6．5萬(wàn)的小城戴維斯。這里是農(nóng)業(yè)研究領(lǐng)域的知名學(xué)府——加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校所在地。近年來(lái)，在該校科研創(chuàng)新的帶動(dòng)下，不少農(nóng)業(yè)科研機(jī)構(gòu)和農(nóng)業(yè)高新技術(shù)公司聚集在這一地區(qū)，使這里被稱作“農(nóng)業(yè)硅谷”。
肯特·布拉德福德是戴維斯分校植物科學(xué)系的教授，他于1999年?duì)款^和同事們創(chuàng)立了“種子生物技術(shù)中心”。如今該中心已是植物繁殖和育種領(lǐng)域的領(lǐng)先研究機(jī)構(gòu)，為美國(guó)和其他一些國(guó)家的種子行業(yè)貢獻(xiàn)了許多成果，包括基因改良育種等先進(jìn)技術(shù)。
“在戴維斯分校周邊地區(qū)，有50多家種業(yè)公司，如果算上再遠(yuǎn)一些的地區(qū)，大約有150家，包括美國(guó)最大的9家種業(yè)公司，”布拉德福德說(shuō)，“這里已形成高科技帶動(dòng)的產(chǎn)業(yè)聚集效應(yīng)，所以有人稱這里為‘農(nóng)業(yè)硅谷’。”
加州是美國(guó)的農(nóng)業(yè)大州，有近8萬(wàn)個(gè)農(nóng)場(chǎng)，2013年農(nóng)業(yè)產(chǎn)值達(dá)464億美元。戴維斯分校從創(chuàng)辦之初就和農(nóng)業(yè)緊密聯(lián)系。
除了“種子生物技術(shù)中心”，以戴維斯分校的科研為基礎(chǔ)成立的農(nóng)業(yè)及相關(guān)產(chǎn)業(yè)研究機(jī)構(gòu)還包括“世界糧食中心”、“羅伯特·蒙達(dá)維葡萄酒和食物科學(xué)中心”等。這些研究機(jī)構(gòu)將科研、教學(xué)、產(chǎn)業(yè)應(yīng)用聯(lián)系在一起，不斷產(chǎn)生新的科研成果，推動(dòng)商業(yè)化應(yīng)用。世界上第一種獲準(zhǔn)商業(yè)化種植的轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物——延熟保鮮的轉(zhuǎn)基因番茄，就是一家名為“卡爾基因”的企業(yè)在戴維斯分校研究人員的幫助下研發(fā)出來(lái)的。
在綿延數(shù)百公里的加州中部谷地農(nóng)業(yè)產(chǎn)區(qū)，戴維斯分校的科研成果隨處可見(jiàn)，涵蓋作物、牲畜、環(huán)境、機(jī)械等諸多方面，比如一種在很多番茄種植農(nóng)場(chǎng)使用的智能采摘分揀機(jī)，不僅能把番茄和收割的葉莖分開(kāi)，還能留下成熟的紅番茄，丟棄未成熟的青番茄。
正如硅谷的形成與斯坦福大學(xué)密不可分，類似于硅谷的科研與商業(yè)環(huán)境已圍繞戴維斯分校產(chǎn)生，只不過(guò)主要在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域。據(jù)統(tǒng)計(jì)，僅2014年周邊地區(qū)應(yīng)用該校科研成果創(chuàng)辦的新公司就達(dá)14家。該校畢業(yè)生湯姆·沙普蘭德創(chuàng)辦的“土樂(lè)技術(shù)公司”是其中一家，其主要產(chǎn)品是一種監(jiān)測(cè)報(bào)告農(nóng)田水分的感應(yīng)設(shè)備。在加州連續(xù)4年大旱的形勢(shì)下，這種水分監(jiān)測(cè)設(shè)備很有商業(yè)價(jià)值，已有了60多家客戶，還得到幾家風(fēng)險(xiǎn)投資公司的上百萬(wàn)美元投資。
“未來(lái)二三十年，世界人口可能還要增加一二十億。通過(guò)科技提高土地使用效率，為更多人口提供足夠的食物，是我們努力的目標(biāo)之一，”布拉德福德說(shuō)。“正如硅谷在過(guò)去二三十年中使整個(gè)世界發(fā)生了很大變化一樣，農(nóng)業(yè)科技也可以發(fā)揮巨大作用造福人類。”
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